二戰前的日本已經是一個世界強國了，但是日本從明治維新到1937年全面侵華，真正的快速發展追趕西方的時間也不過是50年左右，再怎麼高速發展也無法超過發展了500年的西方列強。所以二戰前日本的工業水平在世界列強中是最差的，這一點從日本軍隊當時仿製的西方大量裝備上就能看出來。那麼當時日本都仿製了那些裝備呢？
日本軍隊
在我們看到的每一部抗日系列的電視劇或者電影當中，幾乎都有日本兵騎著挎斗摩托車的片段。其實，在真實的歷史上日軍的摩托車就是仿製美國哈雷戴維森公司的產品，正式名稱為九七式自動三輪車，從1937年到1945年總計才生產了18000輛，是早期日本唯一生產的一款摩托車，對日軍而言絕對是奢侈品，並沒有影視作品中裝備的那麼廣泛。
九七式自動三輪車

在二戰時日軍的主力機槍九二式重機槍和九六式輕機槍也是仿製品。九二式重機槍是法國哈齊開斯機槍的仿製品，只不過進行了一些適合日本的改動，在槍管上加了一些散熱片。在剛剛開始侵華作戰時，日軍的輕機槍只有歪把子，但是這款機槍性能極為低劣，日軍機槍兵非常不滿。在繳獲了國軍的捷克式輕機槍後，日軍如獲至寶，便依照捷克式輕機槍仿製出了九六式輕機槍，只不過是在外形上修改的更有「日本特色」一些。
歪把子輕機槍

日本臭名昭著的南部式手槍在設計時本是想仿製德國大名鼎鼎的魯格手槍，可是卻仿製失敗，只仿製出了魯格手槍的外形，而性能上用日本兵的話說就是：連自殺都不可靠，從此「東方魯格」成了世界武器史上的笑話。二戰時日本在輕武器上的失敗是有目共睹的，二戰最差的輕重機槍、二戰最差的手槍、二戰最差的衝鋒槍都是日本製造的，即使是仿製也是很失敗的，這是工業基礎薄弱造成的。
日本臭名昭著的南部式手槍

雖然日本看起來在二戰時什麼都能造，其實很多高技術含量的裝備還是不能生產，從1942年開始德國開始對日本進行技術輸出，包括軍用光學設備、精密儀器、發動機、高技術機關炮、高性能材料、雷達等軍用設備的技術支援，日本根據從德國接收過來的圖紙和樣品進行仿製。當時日本還想仿製德國虎式坦克，但是因為它的工業能力無法解決相關技術難題，所以最後不得不放棄了。